Роден на 4 октомври 1903 г. в Хамилтън, щата Ню Йорк, САЩ. Син на български емигрант и американка.Джон Винсент Атанасов е американски физик, математик и електроинженер от български произход. Създател на първия цифров електронен компютър.
Дипломира се като бакалавър по електроинженерство в Университета Гейнсвил, Флорида. Защитава магистърска степен по математика в Щатския колеж на Айова.
През 1930 г. става член на преподавателския състав към университета като асистент по математика и физика. Със своята академична подготовка, той чувства увереност да открие по-ефективен начин за пресмятане на сложните математически задачи от своята дисертация. През периода на експериментите си с вакуумни лампи и опитите в областта на електрониката е повишен в доцент и по математика и по физика. След опитите с много математически устройства, налични по това време, той установява, че те са два класа - аналогови и цифрови. Тъй като терминът "цифров" тогава оше не е използван, Атанасов отбелязва аналоговите устройства като "по-добрите машини за пресмятане". През 1936 г. започва последния си опит за конструиране на малък аналогов калкулатор, използван за анализ на геометрията на повърхности.
В периода 1939-1941 г. Джон Атанасов и Клифърд Бери в Щатския колеж на Айова работят по направата и усъвършенстването на ABC (Atanasoff-Berry Computer), както е наречен първият компютър, който никога не е патентован.
През 1983 г. получава грамота за особени заслуги от асоциацията на възпитаниците на университета в Айова.
Други награди и отличия:
* U.S. Navy Distinguished Service Award (1945)
* Citation, Seismological Society of America (1947)
* Citation, Admiral, Bureau of Ordnance (1947)
* Cosmos Club membership (1947)
* Order of Cyril and Methodius (1970)
* Iowa Inventors Hall of Fame (1974)
* Honorary membership, Society for Computer Medicine (1974)
* Doctor of Science, University of Florida (1974)
* Governor's Science Medal (1985)
* Order of Bulgaria, First Class Award (1985)
* Computing Appreciation Award, EDUCOM (1985)
* Holley Medal, American Society of Mechanical Engineers (1985)
* Coors American Ingenuity Award (1986)
Джон Атанасов посещава втората си родина - България два пъти. При първото си посещение (1970) изнася няколко лекции в БАН, посветени на изобретяването на компютъра. Награден с орден "Кирил и Методий" - първа степен.
При второто му посещение (1985), той вече е признат за изобретател на компютъра. Награден с орден "Народна Република България" - първа степен. Връчен му е ключът на "Почетен гражданин на гр. Ямбол".
През 1983 г. е избран за чуждестранен член на БАН.
От 1988 г. името му кръжи и в Космоса - така е назован първият астероид, открит и изследван от българи в Националната астрономическа обсерватория "Рожен".
Българският президент Георги Първанов учреди награда на името на Джон Атанасов, която се връчва ежегодно от 2002 г.
Умира на 15 юни 1995 г.
Източник: events.bg